Spekulace kolem Converse začínají zaznívat ze všech stran. Na trhu se v posledních týdnech objevují informace, že Nike zvažuje prodej své ikonické dceřiné značky Converse. Zatím nejde o oficiální plán, spíš o signál, že se v zákulisí přehodnocuje směr, kterým se portfolio amerického giganta vydá v příštích letech.
Impulzem k debatě jsou čísla. Značka Converse v posledních kvartálech ztrácí tempo rychleji, než se čekalo. Tržby se meziročně propadly v desítkách procent, provozní zisk se v jednom z uplynulých období dostal do záporných hodnot a marže dál slábnou. Problémem není jeden konkrétní trh, potíže se objevují napříč regiony. To samo o sobě vyvolává otázku, zda jde jen o dočasný výkyv, nebo o hlubší strukturální potíž značky, která se dlouho opírala o jeden ikonický produkt.
Značka Converse rychle upadá. Problémy se objevují napříč kontinenty
Analytici upozorňují na méně nápadný, ale o to významnější detail. Prudké omezení výdajů na marketing a podporu prodeje. V prostředí, kde konkurence bojuje o pozornost mladých zákazníků agresivní komunikací a neustálými spolupracemi, působí výrazný ústup z viditelnosti riskantně. Právě to posiluje domněnku, že firma Nike si u Converse klade zásadní strategickou otázku. Má smysl značku dál stabilizovat interně, nebo je čas hledat jiné řešení?
Zdroj: Unsplash
Pro Nike by případný prodej nebyl bezprecedentní krok. V minulosti se značka rozloučila s řadou akvizic, které měly rozšířit její záběr mimo hlavní sportovní byznys. Takové kroky však nesly negativní dopad, protože jde o značku s více než stoletou historií a silným kulturním kapitálem. Zároveň by prodejem firma uzavřela éru nakupovaných brandů a soustředila se výhradně na vlastní jádro.
Zdroj: Unsplash
Z pohledu čísel by prodej znamenal krátkodobý zásah do tržeb, dlouhodobě by ovšem mohl uvolnit kapacitu pro řešení palčivějších témat. Od obnovy růstu hlavní značky po problémy na čínském trhu. Ostatně i generální ředitel Nike Elliott Hill pro server Footwear News nedávno připustil, že značka Converse patří k nejslabším místům současné transformace legendární firmy.
Nic není jisté. Jenže realita i spekulace dávají tentokrát smysl
Nike mezitím naznačuje, že se značkou ještě nekončí. Do čela Converse nastoupil dlouholetý manažer Aaron Cain, jehož úkolem je restart. Nové vedení, nový přístup k trhu a jasnější směr. Otázkou zůstává, zda jde o skutečnou snahu o obrat, nebo o poslední fázi příprav před větším rozhodnutím. Podle všeho totiž u Converse nefungují ani hvězdné kampaně. V posledním roce se u značky objevil například Tyler, the Creator nebo Charli XCX, avšak zřejmě neúspěšně.
Pro Converse by změna majitele mohla znamenat šanci nadechnout se mimo stín značky Nike. Pro Nike by to byl zase signál investorům, že se nebojí řezat do živého. Zda se spekulace promění ve skutečnost, ukáže až čas, ale už nyní je zřejmé, že jedna z nejvíce ikonických tenisek světa stojí na rozcestí.
Zdroje: Footwear News, Retail Dive, Instagram