Obří kost tyranosaura možná změní historii. Vyvolává otázky o původu T-rexe

Tyrannosaurus rex je jedním z nejslavnějších predátorů, jaký kdy chodil po planetě Zemi. Nová studie ovšem naznačuje, že jeho gigantická velikost se neobjevila tak náhle, jak se dosud myslelo. Paleontologové v Novém Mexiku zanalyzovali obrovskou kost dinosauří nohy, starou asi 74 milionů let. Na svou dobu byl ovšem tyranosaurus neobvykle velký.

Nový objev paleontologů z Nového Mexika může změnit představu o tom, kdy se obří tyranosauři poprvé objevili. Dosud se předpokládalo, že gigantické druhy dinosaurů vznikly až o několik milionů let později. Nová fosilie stará asi 74 milionů let ovšem nyní naznačuje, že evoluce obřích predátorů začala mnohem dříve a možná právě na území dnešního amerického jihozápadu.

Učíme se historii špatně? Predátorský T-rex se možná objevil mnohem dříve

Celý příběh začíná jednou jedinou kostí. Paleontologové analyzovali téměř metr dlouhou holenní kost objevenou v Kirtlandu v Novém Mexiku. I když jde „jen“ o část kostry, její rozměry jsou překvapivé. Kost je asi o pětinu menší než u slavného exempláře T-rexe přezdívaného Sue, který patří k největším známým tyranosaurům. To naznačuje, že zvíře mohlo vážit kolem čtyř až pěti tun, což je na dinosauří poměry té doby mimořádně vysoké číslo.

New tibia of a giant #tyrannosaur from the #Kirtland_Formation of #New_Mexico. 960 mm in length and 128 mm in diameter. Either #Bistahieversor could grow larger than we thought, or their is another giant tyrannosaur here waiting to be found. https://t.co/zugUwo1zAC pic.twitter.com/irSAmc3Bjv

— Jamale Ijouiher (@JamaleIjouiher) March 13, 2026

Právě velikost je pro vědce klíčová. V době, kdy tento dinosaurus žil, tedy asi před 74 miliony let, totiž tyranosauři obvykle vážili kolem dvou až tří tun. Objev z Nového Mexika tak reflektuje, že se mezi nimi objevovali výrazně větší jedinci mnohem dříve, než se dosud myslelo. Jinými slovy, cesta k legendárnímu T-rexovi možná začala o několik milionů let dříve, než paleontologové očekávali.

Tyranosaurus nejspíš nebyl evoluční zázrak. Díky nálezu se brzy dozvíme novinky

Fosilie zároveň otevírá zajímavý geografický rozdíl mezi jednotlivými oblastmi tehdejší Severní Ameriky. Na severu kontinentu žili tyranosauři, kteří byli menší a spíše štíhlejší. Na jihu, tedy v oblastech dnešního Nového Mexika a okolí, se však podle všeho objevovali výrazně robustnější predátoři. Právě tato část kontinentu tak mohla být místem, kde se postupně vyvinuly největší druhy tyranosaurů, které později ovládly ekosystémy celé Severní Ameriky.

^{Zdroj: Unsplash | ilustrační foto}

Samotná kost navíc nese znaky, které připomínají mladší tyranosaury. Je silná, robustní a má specifický tvar typický pro pozdější obří druhy. Někteří vědci proto spekulují, že by mohlo jít o velmi raného příbuzného T-rexe, nebo dokonce o dosud neznámý druh z jeho evoluční linie. Definitivní odpověď ale zatím chybí, protože k dispozici je jen fragment kostry. Nicméně i nadále se bude kost zkoumat, nyní se čeká na různé DNA výsledky a další testy.

Paleontologové proto doufají, že další výzkum v oblasti přinese více fosilií. Pokud by se našly další části kostry nebo dokonce lebka, mohlo by to výrazně zpřesnit představu o tom, kdy a kde se obří tyranosauři objevili poprvé. Už teď je ale jasné, že slavný T-rex možná nebyl tak náhlým evolučním zázrakem, jak se dlouho zdálo. Spíš byl posledním článkem mnohem delšího příběhu. 

_{Zdroje: Scientific Reports, Popular Science, Nature}