Když Virgil Abloh v roce 2017 představil projekt Off-White – The Ten, přepsal vztah mezi sportem, módou a konceptuálním designem. Deset ikonických siluet Nike rozebral do skeletu, přenesl do nich jazyk své architektonické estetiky a proměnil tradiční boty v kulturní objekt. Spojení Off-White x Nike se stalo fenoménem, které definovalo éru, kdy se streetwear stal součástí umění. Nyní přichází jeho nová etapa.
Paříž letos přinesla konkrétní důkaz, že Ablohův odkaz pokračuje. Výstava vzdávající návrháři hold Virgil Abloh: The Codes poprvé představila staronové tenisky, tedy smaragdově zelené Air Force 1 s kovovým swooshem a bílým zip tie. Na bočním panelu pak svítil nápis Virgil Abloh Archives x Nike, který okamžitě vzbudil pozornost. Nejde o další kapitolu jeho značky Off-White, ale o projekt vedený Shannon Abloh, jež zpracovává Virgilův odkaz jako archivní materiál.
Vše má pod taktovkou Shannon Abloh. Virgilova manželka odhaluje nové verze ikon
Virgil Abloh chápal design jako jazyk, který mísí popkulturu s teorií. Projekt Off-White – The Ten byl laboratoří nápadů. Místo, kde se produkt rozkládal na koncept. V archivech se tato filozofie zrcadlí v novém tempu. Konstrukce a proporce tenisek zůstávají, ale přístup krystalizuje v tichý dialog mezi minulostí a současným designem Nike. Každý prvek působí jako citace návrhářova rukopisu.
Zdroj: LVMH
Off-White dál funguje jako komerční značka, zatímco společnost Virgil Abloh Archives přebírá roli institutu. Jejím cílem je uchovat procesy, náčrty, reference i nerealizované návrhy. Spolupráce s Nike působí jako nostalgie, ale také jako metodická práce s designerovým odkazem. Manželka zesnulého vizionáře Shannon Abloh vytváří rámec, v němž se dosud utajované nápady jejího manžela mohou vyvíjet bez tlaku trhu. V budoucnu se podle zahraničních médií můžeme těšit na další „archivní novinky“. Nejdiskutovanější je spojení se značkou Prada.
Odkaz přetrvává. Nové tenisky interpretují původní myšlenku Virgila Abloh
Zelené Air Force 1 jsou prvním výsledkem takového přístupu. Kovový swoosh, nápis „V.A.A. for Nike“ a bílý zip tie fungují jako kódy, jež připomínají původní energii Off-White – The Ten, ale překládají ji do nového kontextu. Detaily vychází z archivních podkladů, nikoli z marketingové strategie. Výsledek působí jako experiment s historií, jako snaha navázat dialog s tím, co Virgil kdysi otevřel.
Projekt Virgil Abloh Archives má širší přesah. Ukazuje, jak mohou značky pracovat s odkazem designéra, aniž by ztrácely autenticitu. Místo vyčerpání jména přichází snaha o uchování principu. O způsob, jak přenést metodu do dalších generací. Virgil Abloh Archives x Nike působí jako připomínka minulosti, ale i jako důkaz, že odkaz lze rozvíjet se stejnou odvahou, s jakou vznikl.
Zdroje: GQ, Hypebae, Instagram, YouTube