Japonská automobilka Honda přehodnocuje jeden ze svých největších projektů posledních let. Futuristická elektrická řada Series 0, která měla odstartovat novou éru značky, končí jen několik měsíců před zahájením výroby. Program, do kterého firma investovala miliardy dolarů, naráží na realitu trhu, která se vyvíjí jiným směrem, než společnost očekávala.
Zrušení futuristické řady Series 0 přichází v době, kdy Honda dokončovala přípravy na výrobu elektromobilů v americkém Ohiu. Náklady spojené s ukončením projektu přesahují 15 miliard dolarů a automobilka se poprvé za téměř 70 let od vstupu na burzu dostává do ztráty. Za rozhodnutím stojí ochlazení zájmu o elektromobily, který roste pomaleji, než firma odhadovala.
Zájem roste, ale ne dost. Zákazníci hledají hybridy a mají strach z dojezdu
Zásadní problém spočívá právě v poptávce. Zákazníci sice elektromobily kupují, tempo růstu ale nedosahuje úrovně, na kterou automobilky nastavily své investice. Mnozí řidiči zůstávají u spalovacích či hybridních vozů, ať už kvůli ceně, infrastruktuře, nebo obavám z dojezdu. Velké projekty, postavené na rychlém přechodu k čisté elektromobilitě, tak začínají ztrácet ekonomickou logiku.
Řada Series 0 přitom představovala zásadní technologický i designový posun. Honda plánovala uvést nové modely postavené na vlastní elektrické platformě, včetně sedanu 0 Saloon a aerodynamického SUV, doplněných modelem Acura RSX. Celý koncept vycházel z filozofie „Thin, Light and Wise“ a měl propojit lehkou konstrukci, aerodynamiku a pokročilé digitální technologie.
Hlavní roli hraje i kolísavá geopolitika. V USA se omezuje podpora elektrických pohonů
Součástí projektu byl také nový operační systém ASIMO, který měl z vozu vytvořit propojený digitální prostor s pokročilými asistenčními funkcemi. Právě v oblasti softwaru se ale tradiční automobilky dostávají pod tlak. Čínští výrobci nabízejí technologicky vyspělé vozy za nižší cenu a rychleji reagují na vývoj trhu.
Zdroj: Honda
Do celé situace vstupuje i geopolitika a změny regulace. Ve Spojených státech amerických dochází k omezení podpory elektromobility, což zpomaluje motivaci zákazníků k přechodu na elektrické vozy. Automobilky tak musí přehodnocovat tempo investic a hledat rovnováhu mezi inovací a reálnou poptávkou.
Honda se přidává k dalším velkým hráčům, kteří plány upravují. Firmy Ford i Stellantis už dříve oznámily miliardové ztráty spojené s elektromobilitou. Sektor tak vstupuje do fáze, kdy se původní optimismus mísí s opatrnějším přístupem.
Zdroje: BBC, Forbes, Motor1